R.E.M. - "The Best Of - In Time - 1988-2003"

Lo dovevano, ma non certo a loro stessi. Proprio loro, infatti, che da quel lontano 1991 si erano dichiarati a milioni di persone con "Out Of Time", mandano alle stampe un’antologia dal titolo paradossale, "In Time", la cui genesi pare da subito segnata da note dissonanti che poco hanno a che fare con l’etica di una band fin troppo collaudata per premettersele. Note che sembrano in tutto e per tutto appartenere alle logiche discografiche della Warner Bros., che con Stipe e compagni vanta la bellezza di tre lustri.
Date le premesse, si spiega allora come tra i solchi dell’antologia trovino sì spazio tra le cose migliori dal 1988 in qua, ma che tutto sommato sono quasi gli stessi ‘consigli per gli acquisti’ che a loro tempo avevano già avuto abbastanza gloria via etere, magari più per scelte di mercato che altro: cose che, con le parole di chi conosce il gergo, sono fra le più "automatic for the people". Chi ha da ridire sulla scelta di "Man On The Moon" ed "Everybody Hurts" (da "Automatic For The People")? E di "Losing My Religion" (da "Out Of Time")? Per non parlare dell’inedito (!) "Bad Day", più un tentativo maldestro di far resuscitare "It’s The End Of The World As We Know It" da un periodo, quello pre-‘88, che in un’operazione del genere, per le ragioni di cui sopra, non può trovar spazio.
E’ vero, non è tutto qua. Ma per ritrovare le ragioni della band di Athens bisogna aspettare il CD2, quello delle rarità, quello che a conti fatti risulta nulla più che un’appendice a tiratura limitata nell’estremo tentativo di supplire alla prevedibilità dell’operazione antologica. Qui però ha almeno inizio un’altra storia, quella ‘fuori dal tempo’ che lega i R.E.M. ai loro fan di sempre.

Gian Fulvio Nori